彩弹设备的构造其实非常简单，它的外型酷似软胶囊药丸或沐浴油珠，软胶囊里面是一团有色液体。这种“颜料”的颜色很多，无毒、可生物降解并能融于水（因此如果溅到皮肤或衣服上，可以洗掉）。

 

 

　　一般来讲，彩弹就像是一个小水囊，只有几克重，直径也只有1.7厘米。如果您拿住它或轻轻扔出去，胶囊不会破裂。但如果您用彩弹设备，彩弹就会因撞击目标而爆裂，并在目标上留下一个直径大约13厘米的彩色印记。

 

　　彩弹设备，有时也称为标记器，可以高速发射彩弹。基本的彩弹设备采用压缩气体作为推进系统。压缩气体可以是二氧化碳（CO2）、氮气（N2），也可以是普通空气，储存在设备上安装的小型气筒或大一些的气罐中。此外，彩弹设备上还有一个弹匣，用来装彩弹。

 

 

　　虽然不同的设备拥有不同的发射系统，但其基本原理是一样的。使用时，扣动扳机，彩弹就会弹出弹匣，进入设备管中。然后，一股压缩气体会进入彩弹后方的设备管中，压缩气体将彩弹向前方推出，这股推力远大于彩弹前方的气压，使彩弹向外射出。

 

　　为确保比赛安全，彩弹的发射力受到严格控制。比赛用的彩弹设备全部都经过校正，发射彩弹的最大速度控制在每秒91米。这个速度射出的彩弹打到皮肤上虽不太可能造成严重的伤害，但会有刺痛感，也可能会留下瘀伤。另外，彩弹离开设备管后会因为风的阻力而降低速度，因此，在远距离射击时，彩弹的冲击力会大大减小。彩弹的发射速度较快，会对眼睛或耳朵造成严重伤害，因此参赛选手在比赛时都会戴上头部护具。

　　相对较慢的发射速度极大限制了彩弹设备的射程：与速度更快的射弹（譬如子弹）相比，速度较慢的彩弹落地距离要近得多。因此，彩弹射击更像是介于射击和掷球之间的一项运动。如果想射击远处的目标，就得向上略微倾斜设备管，这样彩弹在运动过程中就会像橄榄球一样在空中做弧线飞行，然后落到目标上。