千百年来，佛教的传播对中国文化产生了深刻的影响，更是传承许久十分昌盛，而寺庙作为其中的载体无疑是最为显著的一个标志，能够深刻展现出佛教文化的特色与精髓。暂且不说国内其他知名寺庙，在湖北就有一座许愿很灵的寺庙，被誉“天下祈福最灵寺”！

     这就是归元禅寺，位于湖北省武汉市汉阳区归元寺路，在当地是非常有名的一家景区，它与宝通寺、古德寺、莲溪寺并称为“武汉四大古刹”，当然，归元禅寺名气一直都很大，而且香火旺盛，有“湖北首刹”之美誉。归元禅寺始建于清朝顺治年间，距今近400年历史。寺名取自《楞严经》中文殊法师"归元性不二，方便有多门"的偈语，意思是“真理只有一个，而得到真理的道路却有很多”，颇有哲学味道。

     当你来到寺庙门前，第一感觉便觉得寺院的山门有些奇怪，因为在国内大多数寺庙的匾额，都是均横书于山门上方，而归元寺的牌匾则是竖着写的，可以说是全国罕见，堪称一奇。据了解，清光绪十三年（1887年），光绪帝敕赐寺庙“归元禅寺”四字匾额以及《龙藏》一部，这不但提升了归元寺在佛教中的地位，也同时让归元禅寺由民间寺院升至皇家寺院。

     所以归元寺也就是成为武汉最具特色的寺庙，其中寺内现存殿堂楼阁28栋，建筑格局也不同于与国内其它寺庙一样对称纵向排列，而是分为东、西、南、北、中五个院落，整体平面呈“袈裟”状布局，以建筑精美、珍藏丰富而闻名遐迩，自清代起就被誉为“天下祈福最灵寺”。

     当然也是湖北香火最旺的一座古刹，据悉该寺院相当灵验，每逢节假日来这里拜佛还愿的信徒非常多，不论是求子观音还是数罗汉（尤其是这数罗汉），在重建于光绪二十一年(1895年)的罗汉堂里，供奉着500尊罗汉，是以南岳衡山祝圣寺的五百罗汉石刻拓本为依据，进行提炼创作而成，与北京碧云寺、苏州西园寺、成都宝光寺齐名的中国四大罗汉堂之一。

     归元禅寺之所以有名，也就是这非常灵验的“数罗汉”，在罗汉堂中，“数罗汉”看看自己的时运如何，是游览归元寺必做的趣事。其方法是先根据踏入罗汉堂的那只脚确定方向，然后从看到自己最喜欢的那一尊开始，向后数自己的年龄，最后数到的这尊罗汉的身份、表情和动作就可以昭示数者的命运，当然可以进行求签讲解，有许多香客、游客都在聚精会神地寻找着属于自己的本命佛。

     但是归元寺不能自己带香进去，只收取10元门票，可在入门处免费领取三根清香取香，而走进寺内，也是有小小的商业气息，有卖开光法器、求签、售卖罗汉卡以及小吃店、素食餐馆等商铺，或许现在国内的寺庙都一样吧！不过，这些商业氛围似乎并不会扰乱信徒们的敬畏之心，心里都明白来这里的目的。